今月の市町村

２月に突入し、今年も１２分の１が終ってしまったことになるんですねえ☆（笑）
って、去年もこんなこと書いていたような気がするけれど、この時期にこんな気の早いことをぐだぐだと言ってると、鬼が笑うどころかビックリしてひっくり返っちゃうかも知れないな！（笑）
　２月といえば、受験生にとっては受験戦争もいよいよ大詰めを向かえ勝負の月でしょう
。それにあやかってか、ここ最近は縁担ぎグッズもさまざまなバリエーションにとんでいて、飛ぶようにそれらが売れているとか。
私も受験当日は受験に勝つという意味でカツ丼を、そしていい予感がするようにとイヨカンを食べていましたねえ☆

　受験も一段落したら、気分転換に近場へ小旅行してみるってのも良さそうだね。今まで過酷な受験戦争を貫いてきたんだし、ここらで思いっきり羽を伸ばしてみてはいかがでしょう。
って、いつもだったら今月の市町村を発表する間際にここのアシスタントのＮＡＣＫＮがここらで出てくるところではあるんだけれども、
実はこの連日の厳しい寒さには勝てなかったのかダウンしてしまい、今月だけはお休みさせてくれとのことだったので残念ながら今回はお休みになってしまいました。来月には全快してこのコーナーに戻ってくるんだぞ！！
　ということで、今回はさっきも小旅行とかいう話も出たってことで、少し都心から離れて北関東へ向かってみましょうか☆
テレビのＣＭで「小山遊園地」なんて歌を聞いたことある人も少なくないでしょうね。今回はその栃木県の小山市を取り上げてみましょう！小山市は、今栃木県内ではどんどん発展している所らしいよ。
その証拠に、池袋から湘南新宿ライン１本でも行けるようになったし。いやぁー、小山駅に来てみたけれど、やっぱり都心よりは寒いなぁー！ヘ、ヘェーックション☆☆

小山市はどんなところ？

　小山市は栃木県の南部に位置している、北関東の中核都市の一つなんだよ。
都心から６０キロメートル圏内にありながらも温暖な気候と水や緑などの豊かな自然に恵まれテイテ、農業・工業・商業共に盛んな所なんだ☆

ほぉー、もっと遠い所だと思っていたよ。ところでこの市名の由来って？

　市町村の名前には、定説は無いにせよその土地の特徴や風景なんかが見え隠れしていて、なかなか面白いよね。
この小山市の名前にもいくつかの説があって、市内を流れている思川の西部の低地から見ると東部の台地が小さな山の形をしていることからその名がついたという説と、
アイヌ語で「お」は持つで「やま」には丘という意味があり丘に富んでいる所からという説もあるんだよ！
この場合は、最初に取り上げた小さな山のような形に見えるっていう方が有力な説だと思うんだけど、みんなはどうだろう？

小さい山に見えるところから小山かぁ。それじゃ、小山の特産品ってなんだろう？

　この市を含め栃木県は、果物や野菜類の生産がとっても盛んな県だから、特産品になっているものも果物や野菜が多いんだよ。
たとえば、イチゴやトマトなんかは日本一と歌っているくらい全国的にも有名だよ。ほら、イチゴって言ったら今テレビやラジオなんかで広く宣伝している「トチオトメ」ってのがあるじゃないぃ！
私も食べたことが無いけれど、きっと粒も大きくてすごく甘いんだろうなあ♪
そして、もう一つの日本一と言ったら、巻き寿司やチラシズシの主役的食材とも言えるかんぴょうも挙げられるよ。あのあっさりした甘さがたまらないよね！
私も今までかんぴょうってどこの特産なのか知らなかったんだけど、それが小山市だったことを初めて知りましたとさ☆（笑）

あぁー、巻き寿司食べたくなってきたぁ☆それじゃ、主な観光スポットってどこだろか？

　そうだねえ、小山市と言ったら一昔前まではテレビＣＭでも有名な「小山遊園地」ってのがあったけど、実はここ２００５年の３月に閉演されてしまったんだ！（苦笑）
小山市って市町村があるってのを知らなくてもこのＣＭだけで市のほとんどを物語っていたと思うんだけどね♪
でも、ここの跡地に「おやまゆうえんハーヴェストウォーク」というショッピングモールができたんだよ。名前がちょっと紛らわしいけれど、このショッピングモールのランドマークとして小山遊園地から引き継いだメリーゴーランドが設置されているところが面影を残していてなかなかいい雰囲気だね☆
それとか、小山遊園地の集客動員の一環として作られた「小山温泉　思川」とか、小山の歴史的資料などの展示施設や地域に密着した情報発信の拠点でもある「小山市まちのえき」ってのもあるよ。
道の駅じゃなくて、まちのえきってのが地域にしっかり密着していることが伺えるね☆

地域に密着した観光優先都市、小山市。そういえば、小山市といえば２００５年に足利市を抜いて宇都宮市に次いで人口の多い都市になったってことを知ってましたか？
今でも市内のあちこちで開発が進められている所だから、これからも人口増加し続ける都市って言ってもいいよね♪
また、この市には歴史的刊行物も多く残っているから、それらを散策しに出かけてみるのも、普段とは違った楽しみ方を発見できるかもよ♪☆
小山市に関する詳しい内容は、小山市ホームページへどうぞ。このウェブサイトだけで小旅行が楽しめちゃいますよ☆

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