今月の市町村

2016年も早くも4分の1が過ぎて、2016年度の幕開けでもある4月となりました。
新年を迎えたときも、初心に帰ってことしこそはこれをやるぞとか意気込んで目標を立てて実行するも、
2月・3月になるにつれてだんだんなあなあになってきてしまい、桜の咲く頃になってもう一度目標を立て直すという経験は、誰もが必ず一度は経験したことでしょう！
と他人事のように書いている自分も御多分に漏れず何度か経験してしまったんですが、新しい年を迎えるときよりも、新年度へ切り替わる時の方が自然と背筋もぴんと伸びて、 適度な緊張感を感じることができるので、1年でいちばん好きな時期かも知れませんね！
各企業での入社式、テレビやラジオの大きな番組改変、そして市制施行や大きな制度などが切り替わることもこの時期ならではのことですが、
十数年も続いた長寿番組が終わってしまうなんてお知らせを聞くと、かなりの勢いでショックを受けてしまいますよね。
それから、去年の北陸新幹線・上野東京ラインの開業に引き続き、今年は3月26日に北海道新幹線の開業で、
これで北海道から鹿児島まで新幹線でつながったことになりますよね！
でも、聞くところによると北海道新幹線が開通したのはいいけれど、利用者が減少してしまっているなんて悲しいニュースもあり、
個人的な意見ですが少々開業を急ぎすぎたのかなぁなんて思ってしまいますが、皆さんはいかがでしょうか？

北斗市ってどんなところ？

へぇー、北海道って何処へ行ってもものすごく寒いってイメージがあるけど、暖かい地域ってのもあるんだね☆ところで、この北斗市という名前の由来がむちゃくちゃ気になるんだけど？

ちょっと話が脱線したけれど、合併して新たな市町村になるってことで、市の名前を一般公募を実施したんだって！
それで、テーマ別に選考した後に合併協議会の委員の投票で決定したのが「北斗市」ってことなんだ！
公募の中でもこれがいちばん多かったみたいだけど、この名前には北の空に光り輝く星のごとく、独自の輝きをもちつつも個性を失わない街づくりという思いが込められているんだって♪
「小さな星がかたまりあって1つの核をなす」というのが北斗という言葉の語源だと言われていて、
それと同じように大野町と上磯町の輝かしい2つの特性が程よくまじりあって、立派な町づくりを進めていきたいという市民の思いもこの前に込めたそうだよ！

ワオォー、実に分かりやすくてそれでいて団結力が強そうないい市名だね！それはそうと、この市が始まりになったものって何かあるの？

中でも代表的な出来事として、日本国内初の男子修道院である「トラピスト修道院」が、1896（明治29）年に設立されたんだよ。
ここは、フランス・オランダ・イタリア・カナダの修道士によって創設されたところで、 厳律シトー会（げんりつしとうかい）の修道院として、酪農や農耕に特に力を注いだんだって！
戦後になって、この修道院で作られたクッキーとかバターが、北海道の代表的な名産品として現在でも人気が高いんだよね！

さらに、1872（明治5）年にその頃置かれていた日本の官庁である開拓使によって創設されたのが、「茂辺地煉化石製造所」（もへじれんがせきせいぞうしょ）なんだよ！
日本各地には多くの煉瓦製造所があるけれども、北海道ではこの製造所を皮切りに煉瓦造りの建築物が点在するようになり、
中でも旧金森洋物店として使用されのちの市立函館博物館郷土資料館と函館支庁書籍庫は、いずれも北海道指定の「有形文化財」の指定を受けているよ。

いずれも、元をたどれば函館市が始まりとなっているとも受け取れるけれど、正確にはこれらを北斗市が受け継いでいると言ったほうが正しいのかも知れないね。

なるほどねぇ！合併を繰り返して現在の市町村が受け継ぐなんて例も少なくないよね！じゃぁ最後に、この市の特産品を教えて？

他には、農業としてはトマト栽培がものすごく盛んで、特にトマトジュースは絶品らしいよ！
さらに、上磯地区で生まれた北海ウドはアクが少なく食べやすいと評判だし、柔らかくて風味もいいとされる塩蔵わかめも、この市の特産だよ！
さらに、トラピスト修道院で作られているバターやクッキーなどのトラピスト製品も、道内でも知られている特産品だね。
農業・漁業ともに盛んだから、特産品も自然と幅広くなっていくんだろうね☆