自分が１年の中で最もわくわくする月、８月に入りました！
梅雨も明けて夏真っ盛りだし、暑いのはそんなに特異ではないけれどそれでも気温が上がれば上がるほど
気持ちまで高揚してくるのも、この月ならでわかも知れません☆
そしてついでに、自分の誕生月だからというのもあるんですけれどね！（笑い）
また冒頭は気象ネタで恐縮なんですが、自分が小学生の頃は今よりももう少し涼しくて扇風機でも過ごせる日が多かったと思います。
雨も時々降ってもしとしと程度で、当時の夏休みの宿題の定番とも言えるであろう「お天気調べ」というやつも、
とりあえず晴れだの曇りだのと適当に書いても大丈夫でした！（爆笑）
それが、連日３０度ないし３５度を超えるのが当たり前になった今、体もそれに慣れてしまったというんだから恐ろしいです！
今年は、東京で雷が鳴る日数も最多だと聞くし、ゲリラ豪雨という言葉も定着してきてしまって、
最近はベテランの気象予報士でさえも天気を予報することが難しくなって頭を悩ませているんだそうですよ。
「絶好の行楽日和」って言葉が少々懐かしいですね☆
夏は、レジャーに旅行に各地のお祭りや花火大会など、楽しいことが目白押しですね☆
このコラムも関東地方を抜け出してどんどんといろんな地方に足を踏み入れ始めて、スケールが少しずつ広がってきましたね☆
ＮＡＣＫＮ 夏休みの宿題と言えば自由研究というのも定番だけれど、
いろんな項目はあれどどういうわけか旅行ガイドとか地域を調べるって項目がないんだよねぇ！
ＡＭＡＴＹ んー、確かに自由研究としてやるにはちょっと微妙な部分もあるけれど、
それでも項目としてはあってもいいのにって私も思ったもんだよ！
ＮＡＣＫＮ 家族旅行とか実家に帰省したりすれば別の地域に行けるわけだし、そこで宿題も片付けられれば一石二鳥でしょう！美味しいものもたっくさん食べられるし！
ＮＡＣＫＮ あっあれぇ、結局はそっちが楽しみなんかい？！
というわけで、今回は３年前に金沢を訪れて以来の北陸地方上陸です。
金沢からもほど近い、富山県の南砺市を取り上げてみましょう！
ここは、市の８割が森林に囲まれているとか聞きましたが。
ＮＡＣＫＮ おぉー、なんとまぁー！南砺市って聞いたことない市町村だなぁ！
ＡＭＡＴＹ うわぁー、一気に気温を急降下させるようなくだらないことを言ってんじゃないの！
ＮＡＣＫＮ はーい、ごめんですm(__)mここからだと、大宮から上越新幹線で越後湯沢まで行って、
そこから特急のはくたかに乗って高岡まで行けば、城端線に乗ることができるから、それで南砺市まで行けるよ！
ＡＭＡＴＹ おっ、すごいねぇ、よくここまでつなげたね☆
ＮＡＣＫＮ うわぁーすごぉーい、中心部でも山林が大部分を占めているよ☆♪
この市には、上で紹介したバットの生産地でもある福光地域、東部に位置する井波地区といった地域があるけれど、
井波地区は木の彫刻が盛んなところで、獅子頭や欄間などを中心とした「南砺市いなみ国際木彫刻キャンプ」が４年に１度開かれているみたいよ☆
また、建設業の本社が多いのも隠れた特徴で、大建工業の創業地とも言われているんだよ☆
自分は、南砺市と言うと五箇山地方を真っ先に連想していたんだけれど、工業の街という顔も持っていたんだね☆
で、この五箇山で最も有名なところと言えば、世界文化遺産にも登録されている「白川郷・五箇山の合掌造り集落」なんだよ！
ここは、岐阜県の飛騨地方と富山県の越中地方にわたって続く合掌造りの集落群で、平家の落人伝説とも非常に結びつきが深い所とされているらしいよ☆
それに、この五箇山地域というのは「民謡の宝庫」と言われるぐらい実に多くの民謡が歌い継がれているんだよ！
みんなも小学生の頃にもしかしたら音楽の時間で「こきりこ節」という民謡を習ったかも知れないけれど、
その「こきりこ節」が伝えられたところが五箇山だと言われているんだよ♪
今はもう使用されなくなってしまったけれど、富山駅を電車が発車する際にこきりこ節をアレンジした発車メロディーが使われていた時期もあったんだよ♪
南砺市の観光協会では、五箇山の民謡を訪ねる観光プランなるものも存在するらしいよ！
それぐらい、民謡との結びつきも深い地域であることがここからうかがえるよね！
世界文化遺産を抱え、工業と豊かな自然が融合する都市、南砺市。
南砺市の話題と言って記憶に新しいところといえば、２０１３（平成２５）年の１０月に３５℃という猛暑とも言える最高気温を記録しましたね！
これが９月ならば「まぁ、まだこんな日があってもおかしくないよね」と思えるけれど、
さすがに１０月にこんな日があったらびっくりを通り越して、「大丈夫かなぁ？」なんて少々心配になってしまうところですね。
南砺市に関する詳しい内容は、南砺市ホームページ へどうぞ。
市の概要は少々見にくいですが、観光情報の充実ぶりはものすごいですよ☆