今月の市町村
皆さん、２００４年のお正月、どのように過ごされていますか？
海外へ出かけた方、古里へ帰省して久々の仲間に会った方、お正月特番を見ながらのんびり家で過ごした方、いえいえ「仕事や受験でお正月なんてのんきなこと言ってる暇ないんだよ」という方、皆さん過ごし方はさまざまだったことでしょう。
今年も、この「あの街この街」のコーナーでは、多くの都市の魅力をわかりやすく伝えていきますよ。ここで気ままな旅を楽しんで行ってね。
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さて、今年最初はAmatiasも実家へ戻ってきているということで、今回は私の生まれ育った都市、神奈川県の相模原市を取り上げてみましょう。
相模原市ってどんな所？
相模原市は、神奈川県の北部に位置していて、現在では立派な工業都市へ発展した所だよ。
都心へ約４０キロメートル、横浜へ約３０キロメートルととても近く、人口増加率も高いんだよ。今年の１１月２０日には、市政（本市が誕生してから）５０周年を迎えます。
人口はどれくらい居るの？
平成１５年の１２月現在、凡そ６２万人もの人たちがこの市で暮らしているんだよ。
人口は凡そ６２万人でも、神奈川県では横浜市・川崎市についで、人口が多い都市だよ。
それに、相模原は「工業の街」と言われるほど、工業がとっても盛んなんです。
余談ですが、私が小学校へ上がるころ、市内全体が現在のように整備されていなかったところから、「田舎町のサガミッパラ」だとか、よくからかわれましたねえ。子供ながらに、「むかつくぜぇーそんなこというやつら！」なんて思っちゃいました。（笑い）
どの都市と隣接しているの？
少し歩くと、そこは東京都の町田市。町田市はその昔、東京都ではなくて神奈川県にあったためなのか、今でも図書館や公共施設などが相互利用できるんだよ。
他にも、厚木市や相模湖町とも隣接しているよ。
どんなイベントが行われているの？
相模原を象徴するイベントと言えば、毎年５月に行われている「相模の大凧祭り」でしょう。
これはその名のとおり、１辺が凡そ１４、５メートル、重さ約１トンもの大凧を、約１００人もの力で大空へ上げるお祭りで、神奈川の祭り５０選の一つにも数えられる有名なお祭りだよ。
もちろん、私もなんどか見に行きましたよ。いやあ、なかなか迫力ありましたねえ。
この他にも、上溝地区で行われている夏祭りとか、橋本地区の七夕祭りなども市では有名ですよ。
有名な出身者は居るの？
うーん、そうですねえ。プロ野球選手のはらたつのりとか、歌手のキンモクセイと言ったとこでしょうかねえ。
他に、写真家でえなり恒夫もそうらしいですが、私が知らなかっただけですね。（爆笑）
工業が盛んながらも、さまざまな楽しさに溢れる街、相模原市。もう、サガミッパラとは言わせませんよ。もしもまだそんなことをほざいているやつが居たとしたら、もうそれはAmatiasが市長さんに変わってはったおしにでもいかねば！（おぉーこわあぁー！）
皆さんも、ぜひ１ど訪れてみてくださいね。
相模原市に関する詳しい情報は、相模原市ホームページへどうぞ。かなり面白いページですよ。
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